誓いの船から（東京）

　塩船（しおふね）観音寺は
東京都青梅市にある。
真言宗醍醐派の別格
本山である。

　大化年間（645-50年）、
八百比丘尼（やおびくに）が
千手観音像を安置した
ことに始まるという。

　一帯は周囲の地形が
小丘に囲まれ船の形に
似ているといわれる。

　「塩船」は天平年間
（729年-49年）、行基が
この地を訪れた際、
名付けたと伝わる。

　衆生救う願いの
「弘誓（ぐぜい）の船」に
なぞらえたという。

　「弘誓」は菩薩が
悟りを開き、あらゆる衆生を
救い、彼岸に渡そうとする
広大な誓願とされる。

　「弘誓の船」は、その
船で、悟りの彼岸に送る
「誓いの船」でもある。
　
　室町時代には青梅、
奥多摩方面に勢力を
持つ三田氏の帰依を得て
栄えたといわれる。

　都心から離れ、自然に
囲まれた青梅の古刹である。

塩船観音寺・境内（東京）