霊犬・早太郎伝説（長野）

　光前寺（こうぜんじ）は
長野県駒ヶ根市、中央アルプス・
駒ヶ岳の麓にある。「霊犬・
早太郎伝説」で知られる。

　光前寺に早太郎という
強い山犬が飼われていた。

　遠州（静岡県磐田市）
見付村では毎年祭の夜に
一人の娘を神前に供える
習わしがあった。

　僧の一実坊弁存は娘を
さらう怪物（老ヒヒ）の
正体を突き止め、早太郎を
借り受け怪物退治。

　早太郎は退治後、
光前寺まで辿り着き
僧に伝えるため、一声
ほえて息をひきとった。

　本堂横に早太郎の墓が
ある。僧は早太郎の供養に
大般若経を写経し奉納。
経本は寺宝とされている。

　人身御供という悪習を
断ち切った、この伝説が
縁となり駒ヶ根市と磐田市は
友好都市関係にある。

　早太郎は厄除の霊犬
として信仰されている。

　早太郎伝説は様々な
バリエーションを伴い
「まんが日本昔ばなし」
でもアニメ化されている。

光前寺・本堂（長野）