法華寺（奈良）

法華寺　赤門

　法華寺（ほっけじ）は
奈良市法華寺町にある
光明宗の寺院である。

　光明皇后ゆかりの門跡尼寺
として知られる。別称、
法華滅罪之寺とも言われる。

　光明皇后が父・藤原不比等
の邸宅を皇后宮のち宮寺
としたのが始まりとされる。

　東大寺の全国総国分寺に
対し総国分尼寺と位置づける。
七堂伽藍を有する大寺で
あったがその後衰退。

　現在のような姿になった
のは豊臣秀頼と淀君の再興
によると云われる。

　本堂は本尊の国宝の十一面
観音菩薩立像を祀る。秘仏で
特別開扉は年間40日余。白檀
の観音像の分身を拝観。

　蓮の蕾と蓮葉を放射状に
配した光背は珍しく印象的。
全体的に女性らしく唇の朱色、
捻る腰など官能的でさえある。

　また、本堂には乾漆維摩
居士坐像、もとの本尊という
仏頭が安置されている。

　本堂東に光明皇后が難病を
救ったという薬草を煎じた
蒸し風呂「から風呂」がある。

法華寺　本堂