京都・宇治はかっては天皇・
貴族などの別荘が建つ景勝地。

　「源氏物語」に登場する
光源氏のモデルとされる左大臣・
源融の別荘もこの地にあった。

　融の死後、宇多天皇の別荘、
さらに天皇の孫の源重信へ、
その後、藤原道長が譲り受け
別荘「宇治殿」とする。

　平等院は1052年（永承7年）
道長の子・頼通が別荘を寺に
改めたのが始まりという。

　1052年は末法初年という
末法思想に怯え、極楽往生を
願う浄土信仰が藤原貴族にも
広がる時期とも重なる。

　末法思想は釈迦の入滅から
2000年目以降は仏法が廃れる
という思想である。

　その頃、日本では天災地変が
続き不安心理が一層深まる。

　翌年1053年、阿弥陀堂
（鳳凰堂）が落慶し定朝作の
阿弥陀如来坐像が安置される。

　池の対岸で堂の格子窓から
阿弥陀如来の顔を拝めるように
西方極楽浄土の世界を創出。

　浄土空間を現出する庭園は
史跡及び名勝に指定されている。

　忍び寄る末法思想
　　代々の別荘から平等院へ

　

平等院（京都）