大乗仏教では過去仏、
未来仏だけでなく、数多く
の現在仏が登場する。

　仏国土の教主としての
東方浄瑠璃世界の薬師如来、
西方極楽世界の阿弥陀如来
などの仏像が登場する。

　華厳系「梵網経」の世界
の宇宙仏である盧舎那仏は
東大寺の大仏の原型でもある。

　大乗仏教は「菩薩の仏教」
といわれるように様々な
菩薩像が誕生する。

　なかでも、観音菩薩像は
変化身をもってこの世に現れ
民衆の救済にあたるという。

　法華経の「普門品」では
33に変化するとされ
日本の33所観音霊場の
由来ともなっている。

　また、観音菩薩は
聖観音、千手観音、馬頭観音、
十一面観音、准胝観音、
如来輪観音の六観音。

　さらに、不空羂索観音を
加え、七観音に変化する
バリエーションを持つ。

　仏像が誕生し大乗仏教が
登場すると仏像も堰を切った
ように開花期を迎える。